कौन सा आधुनिकता बोध आज प्रासंगिक- प्रेमचंद या निर्मल वर्मा का?

निर्मल वर्मा एक कथाकार होने के साथ-साथ एक विचारक और निबंधकार भी थे। जितने उनके उपन्यास और कहानी संग्रह हैं, उससे अधिक उनके निबंध संग्रह हैं। ये सब कूड़ेखाने की भेंट चढ़ने के लिए नहीं हैं। उनके कथाकार पर बात होती रहती है, लेकिन विचार पक्ष पर प्रायः बात नहीं होती। यह अपनी पसंद और प्राथमिकता का मसला है कि कौन कब उनके कथात्मक लेखन की चर्चा करता है, कब वैचारिक लेखन की। इसे विचार बनाम रचनात्मक साहित्य के द्विविभाजन के रूप में क्यों समझा जाए। निर्मल वर्मा ने ‘आधुनिकता और भारतीयता' की अवधारणा पर विस्तार से लिखा है। मैंने उनके लिखे के ही संदर्भ में यह जिज्ञासा प्रकट की कि 'वह कौन सा आधुनिकता बोध है जिसमें वर्णाश्रमी जातिवादी व्यवस्था का क्रिटिक तो दूर उसका समर्थन शामिल है?' इस मुद्दे पर विचार करने के बजाय भक्त मुद्रा में भावनाओं के आहत होने और निर्मल वर्मा पर 'आस्था' डिगने का ख़तरा दिखाई देने लगा। यह भी कहा गया कि मैं पाठकों का रेजिमेंटेशन कर रहा हूँ। गोया कि निर्मल वर्मा इतने छुई मुई हैं कि उनके लेखन को प्रश्नांकित करने मात्र से उनके पाठक उनसे दूर चले जाएंगे!