दूरदर्शन के कार्यक्रम से निराश होकर राजीव गाँधी ने शुरू करवाये थे रामायण, महाभारत!

कोराना के संकट के दौरान जब देशभर में लॉकडाउन की घोषणा हुई तो दूरदर्शन ने रामायण और महाभारत समेत कई पुराने पर बेहद लोकप्रिय रहे सीरियल चलाने का फ़ैसला लिया। 28 मार्च से रामानंद सागर निर्देशित रामायण को दूरदर्शन के नेशनल चैनल पर दिखाया जाने लगा और बी आर चोपड़ा निर्देशित महाभारत को डीडी भारती पर। टेलीकास्ट होने के पहले ही सप्ताह में दूरदर्शन के दर्शकों की संख्या में अभूतपूर्व बढ़ोतरी दर्ज की गई। प्रसार भारती ने ट्वीट कर इस बात की जानकारी दी कि दूरदर्शन के दर्शकों की संख्या में इस दौरान छह सौ पचास फ़ीसदी का इज़ाफा हुआ। दूसरे सप्ताह में भी दर्शकों की संख्या बनी रही और लोग रामायण और महाभारत को देखते रहे। यह तब हो रहा है जब कुछ निजी चैनल भी अलग-अलग समय पर अलग-अलग लोगों के निर्देशन में बनी रामायण और अन्य धार्मिक सीरियल दिखा रहे हैं। 

इससे तो एक बात का पता चलता है कि दूरदर्शन पर अगर अच्छा कंटेंट दिखाया जाए तो उसके पास दर्शक आएँगे। दूरदर्शन को अगर प्रोफ़ेशनल तरीक़े से चलाया जाए और योजनाबद्ध तरीक़े से सीरियल बनवा कर प्रसारित किए जाएँ तो उसको चलाने के लिए प्रत्यक्ष रूप से सरकारी मदद की और अप्रत्यक्ष रूप से करदाताओं के पैसे की मदद नहीं चाहिए होगी। उसके अपने कार्यक्रमों से मिलनेवाली धनराशि से न केवल वो अपना ख़र्च निकाल सकता है बल्कि मुनाफ़ा भी कमा सकता है।

कभी कोई एपिसोड दोहरा दिया जाता है तो कभी रिकैप के नाम पर दस मिनट तक एक दिन पहले दिखाए गए एपिसोड को रिपीट किया जाता है। शुरुआती एपिसोड में इस तरह की बात समझ में आती है लेकिन दो सप्ताह बीत जाने के बाद भी इस तरह से दिखाया जाना विशुद्ध रूप से लापरवाही और प्रोफ़ेशनलिज्म की कमी की ओर इशारा करता है। शुक्रवार को रामायण रात दस बजकर बीस मिनट तक दिखाया गया। इसकी वजह से रात दस बजे दिखाए जानेवाला सीरियल का समय बदल दिया गया। इस बारे में प्रसार भारती के सीईओ शशि शेखर ने ट्वीट किया कि ‘रामायण के एपिसोड्स की लंबाई अधिक है और रात दस बजे की सीमा को ध्यान में रखकर एडिट करने से महत्वपूर्ण सीन के गुम जाने का ख़तरा है। और अगर पूरा एपिसोड दिखाया जाता है तो चाणक्य के दर्शकों को प्रतीक्षा करनी होती है।‘ 

सवाल एडिट करने का है ही नहीं। सवाल कट प्वाइंट्स निकालकर ब्रेक लेने का है। रामानंद सागर की जीवनी में उल्लिखित तथ्यों के मुताबिक़ रामायण का एक एपिसोड पैंतीस मिनट का है। ऐसा प्रतीत होता है कि अभी दिखाए जा रहे रामायण में मूल सीरियल के दो एपिसोड को जोड़ कर दिखाया जा रहा है। क्योंकि अवधि सत्तर मिनट और विज्ञापन जोड़कर अस्सी मिनट तक पहुँच जा रही है। बगैर एडिट किए भी ऐसे कितने ही कट प्वाइंट्स सीरियल में हैं जहाँ स्टिंग लगाकर ब्रेक किया जा सकता है। लेकिन इसके लिए दूरदर्शन के किसी ज़िम्मेदार व्यक्ति को सारे एपिसोड देखने होंगे। लेकिन लगता है रामायण के निर्माण के समय दूरदर्शन जैसा था वैसा ही है और वहाँ बहुत कुछ बदला नहीं है।

दूरदर्शन से क्यों निराश थे राजीव?

इस बीच एक बेहद दिलचस्प घटना हुई। सूचना और प्रसारण सचिव गिल ने चोपड़ा के बनाए चार एपिसोड के पायलट प्रोजेक्ट का एक एपिसोड घर ले आए। उन्होंने अपनी माँ को दिखाया। उस एपिसोड को देखते ही उनकी माँ भाव-विभोर हो गईं। उन्होंने बेटे से पूछा कि यह कार्यक्रम कब से शुरू हो रहा है। गिल ने इसकी बाधाओं की चर्चा की। उनकी माँ ने कहा कि किसी क़ीमत पर इसको दिखाओ। अगले दिन गिल कार्यालय गए। शाम को लौटकर आए तो पता चला कि उनकी माँ ने कुछ खाया-पीया नहीं है। गिल जब माँ के पास पहुँचे तो उन्होंने धमकाते हुए कहा कि अगर रामायण का टेलीकास्ट शुरू नहीं हुआ तो वो अन्न-जल त्याग देंगी। गिल परेशान थे लेकिन इस बीच सूचना और प्रसारण मंत्री बदल गए और अजीत पांजा नए मंत्री बन गए, कई अफ़सरों का भी तबादला हो गया। अब गिल के सामने एक अवसर था, उन्होंने फौरन रामानंद सागर के प्रस्ताव की मंजूरी का पत्र बनवा दिया। रामानंद सागर उसको लेने दिल्ली पहुँचे, उनको एक प्रोग्राम ऑफ़िसर ने अप्रूवल लेटर देकर सलाह दी कि वो फौरन पत्र लेकर मुंबई चले जाएँ। उन्होंने ऐसा ही किया। जब यह अप्रूवल लेटर दूरदर्शन से होता हुआ मंत्रालय पहुँचा तो हंगामा मच गया लेकिन अब कुछ हो नहीं सकता था। 

तिथि तय हो चुकी थी और 25 जनवरी 1987 को सुबह रामायण का पहला एपिसोड सुबह नौ बजे दूरदर्शन पर प्रसारित हुआ। यह सीरियल लगातार अठहत्तर सप्ताह तक चला। अनेक तरह की बाधाएँ आईं लेकिन किसी न किसी तरह से उसपर पार पा लिया गया।

सबसे बड़ी बाधा तो तब आई जब रामायण के एक्सटेंशन की ज़रूरत महसूस हुई। भास्कर घोष ने रामायण को 26 एपिसोड का एक्टेंशन देने से मना कर दिया। रामानंद सागर ने सीधे एच के एल भगत से बात कर ली जो अजीत पांजा के बाद सूचना और प्रसारण मंत्री बने थे। उन्होंने अनुमति दे दी क्योंकि वह समझ रहे थे कि इसको बंद करने से जनता बुरी तरह से खफा हो जाएगी। लेकिन भास्कर घोष लगातार रामानंद सागर पर इस बात के लिए दबाव बना रहे थे कि रामायण से ‘हिन्दू एलिमेंट’ कम करके इसको ‘सेक्यूलर’ बनाएँ ताकि इसको अलग-अलग विचार के लोग भी देख सकें। रामानंद सागर ने भास्कर घोष की बात नहीं मानी और किसी भी तरह का बदलाव नहीं किया। उन्होंने भास्कर घोष से बचने की एक युक्ति निकाली। रामांनद सागर हर एपिसोड का टेप टेलीकास्ट टाइम से चंद घंटे पहले दूरदर्शन को सौंपने लगे ताकि किसी तरह का बदलाव ही संभव न हो सके। इस तरह से वो रामायण को ‘सेक्यूलर’ होने से बचाने में कामयाब रहे।

दूरदर्शन को स्वतंत्रता देने के लिए प्रसार भारती का गठन किया गया। आज की स्थिति क्या है कि प्रसार भारती में न तो चेयरमैन हैं न ही ही इसके बोर्ड के ज़्यादातर सदस्य। एक सीईओ हैं, एक सदस्य वित्त हैं और एक अंशकालिक सदस्या, अभिनेत्री काजोल हैं। प्रसार भारती की ज़िम्मेदारी है कि वो दूरदर्शन में प्रोफ़ेशनलिज़्म लाए। सूचना और प्रसारण मंत्रालय की ज़िम्मेदारी है कि वो प्रसार भारती का गठन सुनिश्चित करे। लेकिन इतने दिनों से मंत्रालय में बैठे यथास्थितिवाद के देवताओं को इस बात की फ़िक्र ही नहीं कि प्रसार भारती बोर्ड का गठन हो। यह देखना दिलचस्प होगा कि रामायण, महाभारत, चाणक्य, बुनियाद, व्योमकेश बख्शी जैसे सीरियल चलाने से दूरदर्शन को जो दर्शक मिले थे उसको वो कबतक जोड़ कर रख सकते हैं। अगर जोड़े रख सके तो न सिर्फ़ दूरदर्शन का भला होगा बल्कि करदाताओं के पैसे भी बचेंगे।