खानपान उद्योग में एक सफल व्यवसायी और रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के खासमखास येवेगनी प्रिगोझिन ने 2014 में एक निजी सैन्य कंपनी वैगनर ग्रुप की स्थापना की। हालांकि वैगनर ग्रुप की स्थापना 2014 में हुई थी और इसने इससे पहले यूक्रेनी अभियान में रूस की ओर से हिस्सा लिया था। यह अभियान पुतिन ने डोनबास क्षेत्र पर कब्जे के लिए छेड़ा था। प्रिगोझिन ने अभी पिछले साल तक वैगनर ग्रुप में अपनी भूमिका की पुष्टि करने से इनकार कर दिया था।