रोमन कैथोलिक चर्च के प्रमुख पोप फ्रांसिस का 88 वर्ष की आयु में निधन हो गया है। वेटिकन ने सोमवार को इसकी आधिकारिक पुष्टि की। पोप फ्रांसिस का निधन ईस्टर मंडे 21 अप्रैल को वेटिकन के कासा सांता मार्टा में उनके निवास पर हुआ। इस ख़बर ने विश्व भर के लगभग 1.4 अरब कैथोलिक समुदाय को शोक में डुबो दिया है।

वेटिकन के कैमरलेंगो कार्डिनल केविन फैरेल ने सुबह 9:45 बजे कासा सांता मार्टा से इस दुखद समाचार की घोषणा की। पोप फ्रांसिस लंबे समय से स्वास्थ्य समस्याओं से जूझ रहे थे। उनकी युवावस्था में फेफड़े का एक हिस्सा हटाया गया था, जिसके कारण उन्हें सांस संबंधी समस्याएँ बार-बार होती थीं। इस वर्ष 14 फ़रवरी को साँस लेने में तकलीफ के बाद उन्हें रोम के जेमेली अस्पताल में भर्ती कराया गया था। शुरू में ब्रॉन्काइटिस का इलाज हुआ जो बाद में दोनों फेफड़ों में निमोनिया में बदल गया। 38 दिनों तक अस्पताल में रहने के बाद 23 मार्च को वह वेटिकन लौटे थे।