मध्यकालीन सामंती दमन, धार्मिक पाखंड के ख़िलाफ़ कैसे खड़े रहे रैदास

भारत में संत परंपरा की बहुत समृद्ध परंपरा है। मध्यकालीन संत हिंदू और इस्लामी दोनों परंपराओं से आए थे। इन संतों ने धर्म के मानवीय मूल्यों को कायम रखा और विभिन्न धार्मिक समुदायों के बीच पुल का निर्माण किया। हिंदू संतों की खास बात यह थी कि वे निम्न जातियों और गरीब समुदायों से आते थे। उन्होंने धर्म के कर्मकांड पक्ष को नज़रअंदाज़ किया और सामाजिक और लैंगिक समानता को अधिक महत्व दिया। वे इस क्रूर दुनिया में उत्पीड़ितों की आह की अभिव्यक्ति भी थे और यह देख सकते थे कि शासक वर्ग, पादरी के साथ मिलकर शोषक, धर्म के नाम पर सामाजिक और लैंगिक असमानता को बनाए रख रहे हैं ताकि सत्ता और धन से जुड़े अपने हितों को पूरा कर सकें। संत रविदास या रैदास या रोहिदास इसी गौरवशाली परंपरा से संबंधित थे, जो मध्यकाल में भारत में फली-फूली। वे भक्ति परंपरा के उत्तर भारतीय संत थे, एक ऐसी परंपरा जिसका गरीब मुसलमान और हिंदू दोनों सम्मान करते थे। वे एक गरीब मोची परिवार से थे। उनके जन्म वर्ष और जिस समय में वे रहे, उसके बारे में कुछ विवाद है, फिर भी यह कहा जा सकता है कि वे 15वीं शताब्दी में थे। उत्तर प्रदेश, महाराष्ट्र और भारत के कई अन्य हिस्सों में उनका बहुत सम्मान किया जाता है। उनके असंख्य अनुयायी उन्हें सम्मान के तौर पर भगत या संत की उपाधि से भी संबोधित करते हैं। उनके नाम पर एक रविदास धर्म भी शुरू किया गया है।